Após décadas de reformas históricas, casal escolhe uma casa incomum de 1967 em Chalmette

Após 33 anos restaurando propriedades históricas — as primeiras no Triângulo de Marigny; a segunda, a Dufour-Baldwin House, uma mansão projetada por Henry Howard na Esplanade Avenue; e o terceiro, uma grande “casa de campo” central no Garden District – Rick Normand e Liz Williams estavam fartos.

“Oferecemos as duas últimas casas aos nossos dois filhos”, disse Normand. “A resposta deles? 'De jeito nenhum.'"

Liz Williams e Rick Normand em sua sala de estar, em frente a uma tela de madeira e couro com detalhes em bronze e dourado. As luminárias são chinoiserie; a pantera de cerâmica na mesa art déco belga é de Haeger.

“Queríamos morar em algum lugar onde pudéssemos envelhecer”, disse Williams. “Também sabíamos que queríamos uma casa onde pudéssemos obter o que precisávamos para reparos na Home Depot, em vez de contratar um artesão qualificado ou fazer algo personalizado, como se faz com antigas casas históricas. Queríamos uma casa do século XX.”

Normand, um fã de design, queria uma casa projetada por um arquiteto.

Normand mobiliou a sala de estar em tons de pervinca com assentos Art Déco franceses de época criados por Paul Follot, que projetou um dos pavilhões para a Exposição de Artes Decorativas de 1925 em Paris. A arte é eclética: um óleo surrealista mexicano, um pastel à maneira de Gaugin e um nu de 1920 de Rochambeau. As lâmpadas são chinoiserie asiáticas.

“Queríamos que tivesse de 2.500 a 2.900 pés quadrados e fosse feito de tijolos, com quintais na frente e nos fundos”, disse Normand. “Queríamos que fosse totalmente reformado, com tetos altos e piso de cerâmica.”

O ano era 2014, e Williams, um “advogado em recuperação” e fundador e presidente do Southern Food & Beverage Museum, estava preocupado em mudar o museu para um novo local. Ela não tinha tempo para procurar uma casa.

Ela deixou essa tarefa para Normand, advogado e membro de longa data do conselho do Preservation Resource Center. “Eu disse a ele para ir encontrar a casa”, disse ela.

O foyer do térreo possui uma tela coreana montada em uma divisória intrincada que o separa da área do café da manhã. Na mesa contemporânea está um Buda tailandês e dois vasos patê de verre do período Art Déco.

“Fiz 30 avistamentos”, disse Normand. “Visitei 10 ou 12 casas. Continuei procurando em Lakeview porque esse é o bairro que você associa às casas de meados do século. Foi frustrante. Um dia, me deparei com uma casa no site de um corretor de imóveis. Era a casa perfeita em uma área que eu nunca havia pensado em conhecer.

“Logo tive que descobrir como contar a todos os meus amigos preservacionistas que estávamos nos mudando para Chalmette!”

A divisória que separa as áreas de estar e de jantar é uma mesa art déco cheia de livros. O sofá roxo e azul, à direita, é do designer francês Paul Follot. Os pisos são do terraço original. A arte à direita, do professor da ONU, Richard Johnson, tem uma aparência multidimensional.

Projetado pelo arquiteto da Universidade de Tulane, Edward Pike, em 1967, no estilo brutalista, o exterior minimalista enfatiza materiais e elementos estruturais em detrimento do design decorativo. A casa tem um interior moderno de meados do século e fica em um bairro tranquilo de Chalmette, com casas em estilo rancho.

“A frente é minimalista, enquanto o primeiro e o segundo andares traseiros têm 12 metros de vidro na parte traseira com vista para o jardim”, disse Normand. Em 1980, os proprietários originais da casa cercaram a varanda dos fundos do primeiro andar com mais 12 metros de vidro.

Na sala de estar, há tetos de 19 pés revestidos com painéis de pinho macho e fêmea. Os pisos do primeiro andar são em tijoleira original e a planta aberta compreende a sala de estar, sala de jantar e sala de pequenos-almoços. Normand e Williams usam a parte traseira como local de reunião familiar com áreas de estar e jantar próprias. O piso é de tijolos recuperados da Igreja de São Luís.

A cozinha/escritório tem uma combinação de armários modernos de meados do século, estantes de livros e espaço de trabalho para escrever e cozinhar. Os aparelhos são da Jenn-Air em aço inoxidável. As paredes e o suporte suspenso contêm a coleção de panelas e moldes de cobre da Williams.