Como manter a qualidade do ar da sua casa saudável

Por: Ari Daniel | NPR Postado em: sexta-feira, 18 de agosto de 2023

WASHINGTON (NPR) – Neste verão, com a fumaça dos incêndios florestais sufocando áreas da América do Norte, fomos avisados ​​para ficar em casa para evitar ar de má qualidade. Mas há coisas dentro de sua casa que você também não quer necessariamente inalar.

Depois que você começa a aprender sobre possíveis poluentes do ar interno, pode ser difícil parar de notá-los, alerta Katherine Pruitt, diretora sênior nacional de políticas da American Lung Association.

Uma fonte é a umidade proveniente de inundações, vazamentos ou mesmo apenas umidade elevada, que pode “apoiar a proliferação de germes, patógenos, mofo, ácaros, alérgenos ou toxinas reais”, diz Pruitt.

Certos gases também podem ser perigosos. Existe monóxido de carbono que emana de aparelhos de combustão, como fogões a gás ou aquecedores. E há o radônio, que é um gás radioativo que “entra naturalmente em casa”, diz Pruitt, “e que pode resultar em câncer de pulmão”.

Você também deve estar atento a bens de consumo e materiais de limpeza que possam liberar poluentes como formaldeído, benzeno e outros compostos orgânicos voláteis. Eles podem ser encontrados em móveis como revestimentos de parede, móveis e tapetes.

E, claro, fumar ou acender fogo dentro de casa introduz fumaça. Além disso, às vezes o ar externo que entra pelas janelas pode conter contaminantes problemáticos, como fumaça de incêndio, pólen e outros alérgenos.

A má qualidade do ar interior pode ter consequências para a saúde que vão desde irritação dos olhos, nariz e garganta, dores de cabeça, tonturas e ataques de asma. Também está ligado a doenças respiratórias e cardíacas, de acordo com a Agência de Proteção Ambiental.

Também pode haver riscos cognitivos em respirar ar poluído. Por exemplo, um estudo mostrou que os trabalhadores não tinham um desempenho tão bom em testes cognitivos quando as taxas de ventilação no escritório eram mais baixas.

“Existem muitas infecções que conhecemos há muito tempo, muito antes da COVID, que são transmitidas pelo ar”, diz Andrew Ibrahim, cirurgião e pesquisador da Universidade de Michigan com formação em arquitetura. “Portanto, a circulação do ar reduz a probabilidade de transmissão entre as pessoas.”

Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças atualizaram suas orientações sobre ventilação em maio deste ano, instando os proprietários e operadores de edifícios a adotarem práticas que reduzam a propagação de partículas virais. Embora estas recomendações sejam talvez mais relevantes para escolas, hospitais e instalações residenciais ou de cuidados de grupo, os proprietários também podem aprender com os seus conselhos.

É muita coisa para acompanhar. “Na verdade, trabalhar na qualidade do ar interno deixa você meio louco!” exclama Pruitt. Mas não entre em pânico. Temos dicas!

Pruitt oferece três etapas básicas que você pode seguir para melhorar o ar em casa. O primeiro tem a ver com ventilação. “Em geral, na maioria das situações”, diz ela, “o ar fresco de fora é melhor do que nenhum ar fresco de fora”.

Isso significa que abrir as janelas costuma ser a maneira mais simples de dispersar qualquer coisa nefasta que possa estar se acumulando lá dentro. Se você tiver, ligar o ar central pode ser uma boa maneira de trazer o ar externo.

O CDC recomenda o uso de um ventilador para melhorar a qualidade do ar interno. Por exemplo, você pode colocar um perto de uma janela aberta para ajudar a evacuar o ar interno para o exterior.

No entanto, diz Pruitt, “há momentos em que não é uma boa ideia trazer o ar externo para dentro de sua casa”. Basta considerar o terrível ar que vem dos incêndios florestais no Canadá neste verão.

Portanto, verifique o índice local de qualidade do ar antes de quebrar as janelas, por segurança.

A segunda coisa que você pode fazer é chamada de controle de origem, que é “manter fontes de contaminantes fora do ambiente interno, se possível”, diz Pruitt, incluindo pragas, mofo e pólen.

A lógica é que se você eliminar a fonte, você elimina o problema. Pode ser tão simples, diz Pruitt, quanto deixar a lavagem a seco do lado de fora por tempo suficiente para arejar os solventes. Ela recomenda eliminar velas perfumadas e outros “dispositivos de manipulação de ar” que empurram aromas para dentro de sua casa “porque esses aromas são, na verdade, compostos orgânicos voláteis”.