Grande final: O Pólo Norte do Billings está iluminando o sul

A casa de Chris Troup em 4516 Stone Street está na lista de exibições de luz imperdíveis em Billings.

A porta da frente de Chris Troup não abre totalmente.

O mecanismo está bom. Só que a porta está bloqueada por um Papai Noel animatrônico de um metro e meio de altura. Enquanto Saint Nick assumir a varanda da frente, a família Troup terá que se dobrar de lado para dentro de casa.

É um dos muitos sacrifícios que as Tropas fazem durante a temporada de férias. Eles são donos da casa em 4516 Stone St. Mas em dezembro ela é mais conhecida como Pólo Norte de Billings.

Nos últimos 15 anos, os Troups – Chris, sua esposa Kristie e seu filho Ahrian – transformaram sua casa em South Side em um verdadeiro país das maravilhas do inverno. Eles se tornaram um fenômeno, atraindo milhares de pessoas. Stone Street se torna um zoológico nas férias, todos se esticando para dar uma espiada. A neve ao longo da rua e no quintal da Tropa é transformada em gelo compacto por uma quantidade incontável de pés e pneus. Chris está basicamente controlando a multidão. Ele instala cones de trânsito laranja nas calçadas de seus vizinhos para evitar que os curiosos os encurralem.

Placas lembram aos visitantes que não bloqueiem as calçadas na popular exibição de Natal de Chris Trou na 4516 Stone Street.

Não que ele se importe. Essa coisa toda é seu bebê, e ele transformou isso de uma exibição humilde em algo que as pessoas estão dispostas a viajar de estados distantes para ver. E este ano é o fim. Quando Troup apagar as luzes em 1º de janeiro, ele e sua família terão uma folga bem merecida.

O Pólo Norte de Billings é algo para ser visto. Existem bem mais de 200.000 luzes. Eles correm em tiras por toda a casa e até o quintal. Algumas luzes se transformam em árvores de Natal, outras formam um arco sobre a calçada e as trilhas que cortam o quintal.

Chris Troup é mostrado em sua popular exibição de Natal na 4516 Stone Street.

O quintal da Troup é um labirinto de decorações. Bonecas antigas ficam em casinhas, cada uma construída à mão pela Troup. Alguns deles possuem motores de limpador de pára-brisa para fazê-los se mover.

A casa em si parece mais um castelo do que uma habitação doméstica. Existem parapeitos ao longo de cada canto do telhado, cada um com um Papai Noel de guarda. Para entrar na garagem, você passa por duas grandes esculturas do Rei Moonracer, o leão imperial coroado que governa a Ilha dos Brinquedos Desajustados no especial "Rudolph" de Rankin/Bass.

Há um exército de recortes de madeira por toda parte. Os super-heróis da Marvel estão representados. Assim como Mario e a turma da Nintendo. Os Muppets da Vila Sésamo isolam um dos lados da garagem, e as Tartarugas Ninja montaram uma casa nos fundos, em frente à garagem.

O que Troup pode ter mais em seu quintal são moldes de sopro, aquelas antigas decorações ocas de plástico que remetem aos Natais mais antigos e kitsch. Antes daquelas renas iluminadas e muito antes de nossa atual paixão por decorações infláveis ​​​​gigantes, os moldes de sopro eram a melhor maneira de mostrar aos seus vizinhos quanto espírito natalino você tinha. Troup tem centenas deles no quintal. Eles formam um coro de plástico em uma extremidade e, na outra, um batalhão de soldados iluminados agradece aos primeiros respondentes do Billings.

Chris Troup construiu uma popular exposição de Natal em 4516 Stone Street.

“Essas são definitivamente minha paixão”, disse Troup. Ele tem tantos que os que estão em exibição são apenas uma parte de sua coleção. Ele vasculha lojas de antiguidades e vendas de imóveis. Ele também os encontra online.

Que as compras online são uma segunda natureza para a Troup. O comércio eletrônico – vender coisas no eBay – é seu trabalho em tempo integral. Isso lhe confere uma flexibilidade vital para o Pólo Norte. Porque de setembro a fevereiro o Natal é o seu trabalho a tempo inteiro.

“Gosto muito do Natal”, disse Troup. "Gosto de dar, da magia e da maravilha que isso traz. Assim que o tempo muda, fico muito animado. Não importa como está o ano ou o que está acontecendo. Minha mentalidade muda. O Natal está chegando."